Né à Lausanne, Jean Balissat a été attiré d'emblée par la composition et la direction.
Il acquit sa formation à Lausanne pour I'harmonie et le contrepoint avant d'étudier la composition, l'orchestration et la direction à Genève. Pour mieux pénétrer les mécanismes de I'orchestre, il travailla aussi le cor et la percussion.
Chef d'orchestre, chef de musique, il a dirigé de nombreux ensembles de notre pays, en particulier la "Landwehr de Fribourg" pendant 12 ans.
Jean Balissat a composé pour orchestre, ensembles de musique de chambre, percussion, choeur, harmonie, brass-band, instruments solistes. Il est notamment I'auteur de la partition de la Fête des Vignerons qui fut célébrée à Vevey en 1977.
Durant de nombreuses années, il a enseigné la composition, I'orchestration et I'analyse aux conservatoires de Lausanne et de Genève.
De 1986 à 1990, il a presidé l'Association Suisse des Musiciens et, de 1991 à 2004, la Fondation SUISA pour la musique.
Profondément attaché à la campagne vaudoise, il vit depuis 1963 à Corcelles-Ie-Jorat.